이현중 NBA 서머리그 세 번째 도전 끝내고 귀국

이현중이 세 번째 NBA 서머리그를 마무리했음
샌안토니오 스퍼스 소속으로 라스베가스에서 경기를 했는데 결과는 별로 안 좋았다고 함
이현중은 26살인데 NBA 진출을 위해 계속 노력 중임
서머리그는 NBA 선수들이 시범경기를 치르는 곳인데 이현중은 이걸 세 번이나 도전했음
지난번에도 비슷한 상황이었는데 이번엔 더 나아진 점이 있었나 보임

하지만 여전히 NBA에 진출하기엔 어려운 점이 많아 보임
이현중의 성장은 인정받지만 아직까지는 정규시즌 출전 기회를 얻지 못했음
NBA 진출은 한국농구의 자존심이기도 한데 이현중이 그 꿈을 이어가야 할지 관심이 있음
이현중은 지금까지 여러 번 도전했지만 아직까지는 성과가 잘 나오지 않았음
그래도 계속해서 노력하는 모습은 긍정적인 면이 있음

이번 서머리그는 그의 다음 단계를 위한 중요한 계기가 될 수 있을지 지켜봐야 할 듯

이현중은 스퍼스에서 몇 경기 출전했고 경기 중간에 교체되는 경우가 많았다고 함
특히 공격 측면에서는 빠른 판단력과 패스 능력은 인정받았지만
수비에서는 체력 관리와 신체 조절이 부족하다는 평가가 있었음
스퍼스 측은 이현중을 유망주로 보고 있지만 아직까지는 주전 자리 확보가 어렵다는 입장임
NBA 진출은 한국 선수들에게 큰 목표인데 이현중은 그 중에서도 특별한 존재감을 보여줬음

지난해에는 토마스 보니에 감독이 직접 이현중을 언급하며 관심을 표했고
그때 이후로도 스퍼스 측과의 연락이 끊이지 않았다고 함
그러나 실제 계약으로 이어지지는 않았고 이현중은 다시 서머리그에 나섰음
이런 상황을 보면 이현중은 NBA 진출을 위해 꾸준히 노력하고 있는 건 맞지만
결국은 실적과 성과가 가장 중요하다는 걸 깨달을 수 있음

지금까지의 서머리그 성적은 약간씩 개선된 듯 하지만
정규시즌에서의 기량을 증명하지 못하면 결국 기회를 잃을 가능성이 큼
이현중의 경우는 한국농구 역사상 최초로 NBA에서 활동한 선수인 김종규와 비교되곤 함
김종규는 2004년에 루키로 떠올랐고 이후 몇 년간 스플래터스에서 뛰었음
그러나 이현중은 현재까지도 정규시즌 출전 기회조차 없음

이유는 여러 가지가 있는데 체력 수비 그리고 경기 운영 능력 등이 주요 요인임
하지만 이현중은 점점 더 NBA의 눈에 띄는 선수로 성장하고 있음
이번 서머리그에서도 몇 번의 좋은 플레이를 보여줬고 감독들 사이에서도 호평을 받았다고 함
앞으로도 계속해서 기회를 잡을 수 있다면 가능성은 충분히 있음
단 그 기회를 잡기 위해서는 좀 더 극적인 성과가 필요할 듯

이현중의 이야기는 한국농구의 미래를 보는 데도 중요한 의미를 가짐
NBA 진출은 단순한 개인의 꿈이 아니라 전체적인 농구 문화와 발전을 위한 무게감 있는 목표임
이현중이 이 길을 계속 걷는다면 앞으로도 많은 관심을 받을 거임
그러나 그 길은 결코 쉽지 않을 거임
이현중이 어떤 선택을 하든 그 선택이 어떤 결과를 낳든

그의 노력은 분명히 한국농구에 영향을 줄 수 있을 것임